Universidade Católica assinala Dia Internacional do Voluntariado no Porto

A Universidade Católica Portuguesa no Porto assinalou o Dia Internacional do Voluntariado com uma exposição de fotografias dos voluntários da CASO que deu visibilidade às diversas áreas onde os estudantes desenvolvem atividades de voluntariado. Esta iniciativa foi promovida pela UDIP - Unidade para o Desenvolvimento Integral da Pessoa e pela CASO – Católica Solidária.

Além da exposição de fotografias, o projeto UCP4SUCCESS aliou-se à UDIP e à CASO, expondo 4 grandes questões que convidavam a comunidade académica a refletir sobre o valor e o impacto transformador do voluntariado. Os estudantes foram desafiados a imaginar possíveis missões e projetos de voluntariado, nacionais e internacionais, e a pensar sobre as razões que justificam a importância desta prática. As respostas revelaram horizontes diversos e profundamente significativos. Alguns imaginaram missões internacionais, como ensinar inglês em Zanzibar, apoiar crianças em Cabo Verde ou participar em programas de empoderamento feminino em África. Outros idealizaram iniciativas nacionais de grande impacto social, como associações de reintegração de ex-toxicodependentes, abrigos para vítimas de violência doméstica ou projetos de apoio a idosos em situação de isolamento.

Este evento assumiu como enquadramento a perspetiva de que o voluntariado não se reduz a atos solidários pontuais, mas constitui uma verdadeira filosofia de relação. A participação ativa traduz-se na construção de laços sociais, na promoção da cidadania e na integração de valores partilhados.

Quando desafiados a convidar alguém a fazer voluntariado, os estudantes destacaram o poder transformador de pequenos gestos, a riqueza de contactar com realidades diferentes e a responsabilidade de usar oportunidades para apoiar quem não as teve.

Crescimento pessoal e transformação coletiva

Ao refletirem sobre o valor do voluntariado, os participantes sublinharam o seu carácter de crescimento pessoal, de aquisição de competências e de realização, lembrando que "ganha-se mais do que se dá" e que, mesmo sem mudar o mundo inteiro, é possível mudar o mundo de alguém.

Este mosaico de perspetivas mostra que o voluntariado é simultaneamente projeto individual e experiência coletiva. Ao partilhar sonhos, argumentos e propostas, os estudantes reforçam o sentido de pertença e consolidam a integração académica e social, tornando visível que o voluntariado é uma prática transformadora: cria comunidade, fortalece vínculos e dá corpo a uma universidade mais humana, inclusiva e solidária.