Um momento de matar saudades, de regressar à alma mater e de rever colegas e professores. Foi assim a 5ª edição do Alumni Fest, o encontro anual dos Alumni da Universidade Católica no Porto que celebra a ligação entre a Universidade e os seus antigos alunos. A iniciativa reuniu cerca de 325 alumni provenientes das diferentes faculdades.
O evento, que decorreu a 4 de julho, proporcionou, num ambiente familiar e de grande proximidade, a partilha de experiências pessoais e profissionais, reforçando o sentimento de pertença que continua a unir gerações de antigos alunos.
Para Isabel Braga da Cruz, pró-reitora da Universidade Católica Portuguesa, “O Alumni Fest é muito mais do que um encontro de antigos estudantes; é a celebração de uma comunidade que continua viva, dinâmica e comprometida com os valores que partilhou durante a sua passagem pela Universidade Católica. É sempre inspirador ver diferentes gerações de alumni regressarem à sua Universidade para reencontrar colegas, partilhar percursos e renovar laços que perduram muito para além dos anos académicos. Estes momentos recordam-nos que a Católica é uma comunidade para a vida, onde o conhecimento, a amizade e o sentido de responsabilidade para com a sociedade continuam a unir-nos e a fortalecer a nossa identidade comum."
Para muitos participantes, o Alumni Fest é, acima de tudo, uma oportunidade para regressar a um lugar que continua a fazer parte da sua identidade. "Há lugares que nunca deixam de ser nossos. No Alumni Fest da Católica no Porto, os reencontros transformaram-se em abraços, as memórias voltaram às conversas e a alegria de rever velhos amigos fez reviver o espírito da escola", partilhou Clara Braga, alumna da Faculdade de Ciências da Saúde e Enfermagem.
O ambiente de reencontro foi igualmente destacado pelos alumni das diferentes faculdades. "Voltámos ao lugar onde tantas histórias começaram. Entre sorrisos, abraços e memórias, percebemos que o verdadeiro legado da universidade são as pessoas", afirmou José Vasco Carvalho, alumnus da Escola das Artes. Já Maria Pintado, alumna da Faculdade de Educação e Psicologia, resumiu o espírito da iniciativa: "Reencontros, conversas e novas memórias. É isso que torna o Alumni Fest especial!".
Os alumni da Católica foram também convidados a apoiar o Fundo Alumni para Alunos, o sistema de suporte social que tem como objetivo ajudar os atuais estudantes em situação de maior vulnerabilidade financeira.
O sentido de comunidade marcou igualmente os testemunhos de outros participantes. Para Maria José Negócio, alumna da Faculdade de Teologia, "o Alumni Fest é um regresso ao passado com olhos postos no futuro porque construir um mundo melhor começa em cada pequeno gesto hoje. Somos UCP." Já Ricardo Lacerda e Rui Costa Lima, alumni da Escola Superior de Biotecnologia, sublinharam que o "Alumni Fest é a oportunidade anual para voltar a encontrar pessoas, histórias e memórias que continuam a fazer parte de nós, e para reacender amizades que o tempo não apaga", destacando ainda que a edição deste ano ficou marcada pela homenagem a Raquel Moreira, cuja dedicação à comunidade académica permanece viva na memória dos alumni.
O entusiasmo foi também partilhado por Dário Freitas e José Graça, alumni da Faculdade de Direito – Escola do Porto: "Foi bonita a festa, este ano com mais calor e animação! Obrigado, Católica!". Também Tiago Teixeira, alumnus da Católica Porto Business School, afirma que o Alumni Fest é “mais do que um reencontro, é uma boa forma de reforçar a rede e as amizades criadas durante o percurso académico.”
O Alumni Fest é uma iniciativa conjunta da Universidade com as várias Associações Alumni (Escola Superior de Biotecnologia, Faculdade de Direito – Porto e Faculdade de Educação e Psicologia) e com as diferentes dinâmicas de alumni da Católica Porto Business School, Escola das Artes, Faculdade de Ciências da Saúde e Enfermagem e Faculdade de Teologia no Porto.
