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Distinguir projetos “fora da caixa” de base biotecnológica que podem ter um grande impacto na sociedade. Este é o grande objetivo do Prémio Amyris Innovation BIG Impact Award. Uma iniciativa conjunta entre a Escola Superior de Biotecnologia, da Universidade Católica Portuguesa no Porto, e a sua Associação de Antigos Alunos (ALUMNI), em parceria com a Amyris Inc. Este ano o prémio terá duas categorias de acordo com a maturidade dos projetos: “Big Innovation Award” e “Rising Innovation Award”. As candidaturas já estão abertas e decorrem até 20 de setembro de 2022.

Hugo Choupina, coorganizador do evento e vice-presidente da Associação ALUMNI da Escola Superior de Biotecnologia, destaca que “o principal objetivo é o de apoiar a transição de ideias e atividades de investigação inovadoras para o mercado e, ainda, realçar a importância de promover projetos biotecnológicos inovadores e ‘fora da caixa’, para que seja possível obter impactos positivos, sustentáveis e mensuráveis na Sociedade.” Tiago Gonçalves e Anabela Veiga, coorganizadores do evento e membros da ALUMNI, acrescentam ainda que “o facto de a Amyris se associar a esta iniciativa novamente, demonstra que o caminho que estamos a trilhar é de relevo nacional, mas também internacional.”

Ana Leite Oliveira, coorganizadora do evento e coordenadora do Mestrado em Engenharia Biomédica da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica, refere que “gerar inovação a partir do conhecimento biotecnológico é um desafio, mas projetos de alto impacto, focados em objetivos concretos, irão certamente contribuir para importantes desenvolvimentos sociais e económicos."

“Estamos orgulhosos em apoiar empreendedores que se dedicam a criar um impacto positivo no nosso planeta, promovendo mudanças e inovações dentro da Economia Circular”, salienta John Melo, presidente e CEO da Amyris. “Os BIG Impact Awards deste ano reconhecerão empresas e indivíduos que se dedicam a ideias inovadoras, disruptivas e escaláveis que irão conduzir ter um impacto significativo num mundo por explorar,” conclui.

Os vencedores do Prémio Amyris Innovation BIG Impact Award, este ano subdividido em “Big Innovation Award” e “Rising Innovation Award”, serão anunciados na 4ª edição do Fórum de Inovação em Biotecnologia: “Think Big in Biotecnology”. Este ano o evento decorre a 12 de novembro e terá como tema “Accelerating bio-innovation, now!”.

O Prémio Amyris Innovation BIG Impact Award é uma iniciativa da Associação de Antigos Alunos (ALUMNI) da Escola Superior de Biotecnologia, da Universidade Católica Portuguesa no Porto, em parceria com a Amyris. Este ano o prémio terá duas categorias de acordo com a maturidade dos projetos - “Big Innovation Award” e “Rising Innovation Award” que se irão traduzir na atribuição de 7.500€ e de 2.500€, respetivamente. As candidaturas decorrem até 20 de setembro de 2022. Para mais informações e consulta do regulamento do concurso, consultar: FIB 2022 | Universidade Católica Portuguesa no Porto (ucp.pt)

O projeto de investigação B4Brain, que pretende desenvolver um novo bioproduto com potencial neuroprotetor, foi um dos dois projetos selecionados na 2ª edição do concurso de projetos de investigação interdisciplinar da Universidade Católica no Porto.

O projeto, denominado “Bioproduto com potencial preventivo e terapêutico para doenças neurodegenerativas” (B4Brain) é coordenado pelo Human Neurobehavioral Laboratory (HNL) da Faculdade de Educação e Psicologia, pretende desenvolver um novo bioproduto (composto por moléculas bioativas, obtidas de algas) com potencial neuroprotetor, acoplado de uma tecnologia inovadora de entrega e libertação (microtecnologia de encapsulação) para prevenção e terapêutica de doenças neurodegenerativas.

Enquanto projeto interdisciplinar que envolve diferentes áreas do conhecimento, são também partes integrantes da equipa o Centro de Biotecnologia e Química Fina (CBQF), da Escola Superior de Biotecnologia, o Instituto de Bioética (IB) e o Centro de Investigação interdisciplinar em Saúde (CISS), do Instituto de Ciências da Saúde.

A interdisciplinaridade do projeto reside na pertinente ligação entre a Psicologia, as Neurociências e a Biotecnologia: segundo Patrícia Batista, investigadora do HNL, “uma área interdisciplinar em forte expansão.”

“A utilização de produtos naturais com impacto preventivo e terapêutico é um desafio a que nos propomos, de forma a impactar a saúde física e mental, e comprometendo-nos com o cumprimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável propostos pela ONU”, explica.

Patrícia Batista afirma, também, que esta distinção prova que a Universidade Católica “apoia, acredita e reconhece o valor desta linha de investigação e do compromisso de inovar” e que vai permitir “o arranque do projeto e a criação de um alicerce inicial que, posteriormente, permitirá a submissão de calls com financiamentos mais competitivos que possibilitem a execução na íntegra de todas as fases do projeto”.

As próximas fases da investigação prendem-se, a curto prazo, com a seleção e extração das moléculas bioativas das algas e, seguidamente, serão efetuados desenhos experimentais para a incorporação dessas biomoléculas em tecnologia inovadora de entrega e libertação (microtecnologia de encapsulação). Em simultâneo, serão contactadas empresas de algas para que se possam desenvolver parcerias eficazes na realização do projeto.

O concurso, promovido pela Católica no Porto, tem como objetivo atribuir financiamento para a realização de projetos de investigação interdisciplinar na Católica no Porto, que, neste contexto, se define como qualquer projeto cujo objetivo não pudesse ser alcançado sem o envolvimento de distintas áreas de conhecimento. A 2ª edição distinguiu, para além do projeto do HNL, um projeto do Centro de Estudos em Gestão e Economia, centrado no tema das políticas públicas verdes.

Luís Marques, Professor Auxiliar Convidado da Católica Porto Business School, desde 2011, acaba de assumir a direção do programa bandeira da instituição - o MBA Executivo - , cuja próxima edição arranca já em setembro. 

Através da sua ampla experiência na área dos negócios, Luís Marques, também administrador na Rangel Logistics Solutions, encara o programa como “um importante investimento pessoal, profissional e financeiro,” reiterando a grande responsabilidade de  “poder contribuir decisivamente para o crescimento integral dos participantes”, bem como de contribuir com o seu know-how para o aumento do impacto da formação da Católica Porto Business School.

O MBA Executivo assume-se como um programa de liderança transformacional com a missão de desenvolver líderes que pretendam ter um impacto positivo na sociedade, melhorando a qualidade da gestão das empresas nacionais e internacionais. O programa combina um corpo de professores de excelência e permite uma forte interação com o mundo empresarial, através do Clube de Empresas, um símbolo da estreita ligação entre a universidade e o tecido empresarial.

Um novo diretor, com uma nova visão, mas a missão mantém-se a mesma: ser uma verdadeira experiência de aprendizagem, capaz de transformar qualquer vida!

Na 1.ª edição do The Newman Benchmark Framework on Social Responsibility, da Federação Internacional das Universidades Católicas (FIUC), a UCP foi distinguida com a atribuição de 4 selos, merecendo destaque o facto de ter obtido 2 selos com a classificação máxima (3 estrelas) nas áreas da governação e práticas sociais.

Esta ferramenta avalia, transversalmente, as formas de governação das universidades, as abordagens destinadas a garantir o respeito pelo ambiente, as práticas enquanto empregadoras, a forma como os três eixos de missão são implementados e a coerência global das suas identidades enquanto Universidades Católicas.

A dimensão da Responsabilidade Social Universitária tem vindo a ser estruturada, nacionalmente, através de um processo de levantamento e identificação das várias iniciativas e projetos que são desenvolvidos nos 4 campi, representando uma diversidade muito saudável na UCP.