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Uma equipa de investigação da Universidade Católica Portuguesa, liderada pela investigadora Célia Manaia da Escola Superior de Biotecnologia, foi responsável pelo primeiro estudo europeu de vigilância de resistência a antibióticos em Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETARs). O projecto “Stopping antibiotic Resistance Evolution – StARE” envolveu 7 países europeus (Portugal, Espanha, Irlanda, Chipre, Alemanha, Finlândia e Noruega) e 13 ETARs municipais. O estudo foi publicado esta semana na Revista Science Advances.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS) a resistência a antibióticos é considerada uma das maiores ameaças à saúde pública a nível mundial. Na Europa, os níveis de resistência a antibióticos em ambiente clínico, sobretudo em hospitais, é monitorizado há mais de uma década e tem mostrado que os países dos sul da Europa têm valores mais elevados de prevalência dos que os do Norte. Portugal está no grupo dos países europeus onde a situação a nível clinico é mais preocupante.

De forte ameaça clínica, as bactérias resistentes a antibióticos tornaram-se também um importante contaminante ambiental, cuja implicação mais grave poderá ser a transmissão para os humanos, por exemplo através de atividades de lazer ou de produtos alimentares. Em ambiente urbano, as estações de tratamento de esgotos domésticos, onde se incluem os esgotos hospitalares, são uma das principais fontes de bactérias resistentes a antibióticos para o ambiente.

Este projeto europeu, financiado pelas agências nacionais de financiamento associadas ao Water Joint Programming Initiative (Water JPI), envolveu parceiros de diferentes países Europeus e procurou compreender se o cenário de ocorrência de resistência a antibióticos em esgotos, antes e após o seu tratamento, coincidia com o que se observa em ambiente clínico.

As conclusões apontam para uma situação, que à semelhança do que se observa em ambiente clínico, é mais preocupante nos países do sul da Europa (Portugal, Chipre, Espanha) e também a Irlanda, do que do Norte (Alemanha, Finlândia, Noruega). Fatores como o consumo de antibióticos, a temperatura ambiente, assim como a dimensão da estação de tratamento podem contribuir para a persistência e disseminação da resistência a antibióticos no ambiente.

A implementação a nível mundial de programas integrados de vigilância de resistência no ambiente será decisiva para se poder implementar medidas de controlo, se necessário, adequadas a diferentes regiões geográficas. O estudo foi publicado esta semana na Revista Science Advances.

Março 2019

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A manhã de segunda-feira, dia 18 de março, foi histórica. O novo edifício do campus Foz recebeu os seus primeiros membros: a equipa do projeto Alchemy, que integra investigadores da Amyris Portugal e da Escola Superior de Biotecnologia.

A Presidente do Centro Regional do Porto, Isabel Braga da Cruz, deu as boas-vindas aos presentes e realçou a importância deste dia para a Universidade Católica Portuguesa que coloca a investigação e a internacionalização como um ponto determinante da Universidade. A transição da Escola Superior de Biotecnologia, do campus Asprela para o campus Foz, permitirá uma interligação das várias áreas do saber num só campus, com a possibilidade de endogeneização de todas as suas culturas e mundividências.

Isabel Vasconcelos, Diretora da Escola Superior de Biotecnologia, salientou, no seu discurso de boas-vindas, que a existência do novo edifício significa a concretização do valor que a Escola criou ao longo dos anos: seja na Educação, na Investigação, mas também na transferência de tecnologia e interligação com as empresas.

Manuela Pintado, Diretora do Centro de Biotecnologia e Química Fina (CBQF) e coordenadora do projeto Alchemy, reiterou que o novo edifício “significa o valor que o nosso centro de investigação conquistou na área da biotecnologia. Hoje começa a ser ocupado pelo projeto Alchemy, ao qual daqui a alguns meses se vai juntar a restante comunidade do CBQF e da ESB”.

Durante a tarde, já nas novas instalações, houve tempo para uma Conference call com John Melo, CEO da empresa parceira do projeto Alchemy - Amyris, que elogiou este passo tão importante e desejou muitas felicidades a todos, reforçando a confiança em cada elemento ali presente, sendo cada um essencial para atingir bons resultados. John Melo prometeu também que em breve irá conhecer as novas instalações.

Num brinde emotivo com a equipa, Manuela Pintado reiterou: “Para nós é um dia de festa e de alegria porque podemos, acima de tudo, continuar os nossos objetivos num edifício com melhores condições, melhor ligação à comunidade do Centro Regional do Porto e ainda com mais abertura ao exterior e à internacionalização, com uma parceria ao mundo empresarial que muito nos honra”.

O Edifício de Biotecnologia será oficialmente inaugurado no início do próximo ano letivo, sendo que as mudanças da Escola Superior de Biotecnologia do campus Asprela para o campus Foz irá ocorrendo ao longo dos próximos meses.

Março de 2019