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Debater a democracia europeia no Parlamento Europeu, colaborar com estudantes de vários países e transformar conhecimentos académicos de Psicologia em propostas políticas, foram alguns dos desafios vividos por Ana Raquel Oliveira, estudante do 3.º ano da Licenciatura em Psicologia da Faculdade de Educação e Psicologia da Universidade Católica Portuguesa (FEP-UCP), na European Student Assembly (ESA) 2026, que decorreu em Estrasburgo.

A estudante foi selecionada para integrar o painel “Strengthening Democracy and Engaging Citizens”, cujo objetivo era identificar formas de reforçar a participação democrática na União Europeia.

O contributo da estudante para o reforço da democracia e o envolvimento dos cidadãos

Ao longo de três dias de trabalho, Ana Raquel Oliveira juntou-se a estudantes oriundos de diferentes países, áreas científicas e contextos culturais. Numa fase inicial desta assembleia, os estudantes foram desafiados a elaborar uma recomendação de política. A estudante da FEP-UCP desenvolveu uma proposta focada na educação para a cidadania europeia e nos princípios da democracia.

“Eu criei [a recomendação de uma política] que envolvia a criação de uma disciplina escolar (substituindo a Educação para a Cidadania), que visava maiores de 16 anos, a perceberem melhor o funcionamento da UE, em que poderiam contribuir e aprender mais sobre a democracia em si.”  

Embora apenas dez recomendações tenham sido selecionadas para apresentação final, Ana Raquel Oliveira manteve uma participação ativa nos trabalhos do painel, contribuindo para o aperfeiçoamento das propostas do grupo e garantindo o cumprimento dos parâmetros exigidos.

Trabalhar a democracia em contexto europeu

Para a aluna, um dos momentos mais marcantes da sua experiência em Estrasburgo foi a entrada no Parlamento Europeu, uma vez que “nunca tinha feito nada do género e senti mesmo uma responsabilidade grande na confiança que em mim tinha sido depositada”. 

Outro momento impactante foi o “Meet and Greet”, onde se encontrou presencialmente com os colegas de painel, que até ao momento só conhecia à distância.

O trabalho em equipa revelou-se especialmente enriquecedor, dada a diversidade cultural dos participantes. Ana Raquel relata que “algumas ideias funcionavam bem em certos países e outras não tanto”. Graças a esta diversidade teve a oportunidade de aprender muito sobre outras culturas e simultaneamente dar a conhecer a cultura portuguesa.

Psicologia, pensamento crítico e competências transversais

Os conhecimentos adquiridos ao longo da Licenciatura em Psicologia, nomeadamente nas áreas do desenvolvimento e da psicologia social, foram mobilizados na fase de conceção da proposta de política.

Paralelamente, a participação na ESA2026 contribuiu para o desenvolvimento de várias competências transversais, com destaque para o pensamento crítico.

“A etapa que mais me permitiu [por o pensamento crítico] em prática foi o debate que realizámos com outros painéis, dado que tive de refletir mais profundamente para compreender e posicionar-me face às recomendações apresentadas”, relata.

A estudante salienta ainda o apoio da Faculdade de Educação e Psicologia, em particular da docente Patrícia Oliveira-Silva, ao longo de todo este processo, bem como o contributo da Aliança Transform4Europe (T4EU). A T4EU foi fundamental na componente logística em Portugal e no contacto com outros participantes e projetos europeus durante a estadia em Estrasburgo.

O futuro de uma cidadã europeia

A participação na ESA2026 teve um impacto significativo na forma como Ana Raquel Oliveira encara o seu papel enquanto cidadã europeia, pois percebeu que “todos temos voz dentro da União Europeia e que há muitas formas de participar, nomeadamente através deste tipo de projetos”.

A experiência contribui igualmente para que se sentisse realizada a nível pessoal: “estou mesmo muito orgulhosa por ter conseguido participar e por poder dizer que já vivi algo desta importância no Parlamento Europeu”.  

Da ESA 2026, Ana Raquel retira uma aprendizagem central: “As oportunidades são mesmo muito mais do que aquelas que imaginamos”.  Durante três dias, foi-lhe possível expandir a sua rede de contactos e informar-se sobre diversos futuros projetos, nomeadamente o projeto EUC Voices.

Aos alunos que possam vir a candidatar-se a iniciativas europeias como esta, Ana Raquel deixa uma mensagem encorajadora: “Inscrevam-se no máximo de oportunidades possível fora da universidade! Muitas vezes, não participamos por medo ou incerteza, mas, falando por experiência própria, são precisamente essas experiências que mais nos fazem crescer e abrir horizontes! Como vamos saber se não tentarmos?”

Na perspetiva de Patrícia Oliveira-Silva, Vice-Diretora para o Posicionamento Global da FEP-UCP: "Há algo muito especial em ouvir os nossos estudantes descreverem o momento em que entram no Parlamento Europeu e percebem que pertencem realmente àquele espaço. Muitas vezes, estes são palcos que nunca imaginaram alcançar e é precisamente isso que queremos, ajudá-los a perceber que a sua voz também pertence aos contextos de tomada de decisão. Essa é uma das dimensões mais transformadoras da internacionalização".

A European Student Assembly 2026 decorreu entre os dias 20 e 22 de abril de 2026, em Estrasburgo.

A cortiça já chegou ao espaço. Está em foguetes da SpaceX, em mísseis de defesa, em campos desportivos, na indústria automóvel e até em soluções acústicas feitas a partir de ténis reciclados. “O desperdício é matéria-prima nas mãos erradas”, resumiu António Rios de Amorim, presidente e CEO da Corticeira Amorim, durante a sessão “Conversations with a Leader”, promovida pela Ireland Portugal Business Network, com o apoio da Católica Porto Business School. 

Prestige Partner do Corporate Club da Católica Porto Business School, a Corticeira Amorim esteve no centro de uma conversa que cruzou liderança, inovação, sustentabilidade e o posicionamento de Portugal numa economia global em transformação. A conversa, moderada por Sofia Salgado Pinto, Professora Afiliada Sénior da Católica Porto Business School, percorreu os desafios da indústria da cortiça, a transformação dos hábitos de consumo, a pressão regulatória europeia e o papel de Portugal numa economia global em mudança. 

“Os países tradicionais estão a perder peso, os emergentes estão a crescer”, afirmou António Rios de Amorim, apontando os Estados Unidos e a Índia como mercados estratégicos para o futuro da indústria. Apesar de França continuar a ser o principal mercado da Corticeira Amorim, considera que “o maior investimento deve ser feito nos Estados Unidos”, não apenas pelo poder de compra, mas também pela capacidade de distribuição. 

A conversa começou inevitavelmente pelo vinho, setor historicamente ligado à cortiça e hoje confrontado com novas tendências de consumo. A quebra no consumo de vinho, o crescimento das opções low alcohol e alcohol-free, bem como a influência crescente das redes sociais e dos influenciadores digitais, estiveram em destaque. “Não se pode parar a inovação”, afirmou o gestor, referindo exemplos como novas soluções microbiológicas para rolhas ou a utilização de cera de abelha em determinados processos. 

Mas foi sobretudo na diversificação da cortiça que António Rios de Amorim centrou grande parte da conversa. A flexibilidade, leveza e resistência do material abriram portas a aplicações muito além das rolhas de vinho. “Tudo o que se move quer materiais leves e duráveis. É isso que a cortiça é”, explicou. 

Hoje, a Corticeira Amorim fornece materiais para a indústria aeroespacial — “os foguetões da SpaceX têm cortiça Amorim” —, para a defesa, para a mobilidade e para soluções de isolamento térmico e acústico. Em parceria com a Nike, a empresa desenvolveu também o projeto Nike Grind, que reutiliza componentes de sapatos usados para criar novos materiais.

A sustentabilidade e a circularidade surgiram como temas centrais ao longo da sessão. Questionado sobre a oportunidade industrial para Portugal num contexto europeu marcado por forte regulação, António Rios de Amorim defendeu que a soberania industrial será cada vez mais importante. “Na Europa precisamos de ser soberanos em algumas indústrias. Não as podemos perder.” Para Portugal, acredita que a vantagem competitiva continua a estar nas pessoas: “Temos uma localização geográfica única, temos talento. O nosso melhor ativo são as pessoas.” 

Para o General Manager da IPBN,  Arnold Delville, esta “foi uma oportunidade única para ouvir António Rios de Amorim partilhar a sua visão sobre o futuro da indústria da cortiça e da economia portuguesa. Foi uma honra receber esta segunda conversa da série 2026 em parceria com a Católica Porto Business School”.

Houve ainda espaço para discutir o futuro das empresas familiares. António Rios de Amorim recordou o momento em que a indústria temeu que as rolhas de plástico e as tampas de alumínio substituíssem definitivamente a cortiça. “Pensámos que tinha acabado, mas não desistimos”, afirmou. “Os melhores vinhos do mundo continuam a confiar na cortiça.” 

A resposta passou por transformar risco em oportunidade, apostar em inovação e profissionalizar a governação da empresa. “Criámos um modelo de governance em que qualquer pessoa pode gerir a empresa”, explicou, sublinhando, ainda assim, a importância de a família continuar envolvida no futuro do grupo. 

As cores da Universidade Católica Portuguesa voltaram a marcar presença nas ruas do Porto, no tradicional Cortejo Académico da Queima das Fitas. Estudantes de diferentes cursos desfilaram pela cidade, num momento simbólico que assinala o “culminar de mais um ano académico, marcado pelos sorrisos e pelas novas experiências”. Das roupas às capas e insígnias, cada detalhe refletiu a identidade dos vários percursos académicos, num ambiente de celebração, orgulho e partilha.

Isabel Braga da Cruz, Pró-Reitora da Universidade Católica Portuguesa para o Campus do Porto, desejou “as melhores felicidades para todos os estudantes da Católica”, incentivando-os a “usufruir deste momento de coesão e de amizade”.

Participaram no desfile estudantes da Faculdade de Direito, da Católica Porto Business School, da Escola das Artes, da Escola Superior de Biotecnologia, da Escola de Enfermagem (Porto), da Faculdade de Educação e Psicologia e da Faculdade de Teologia. Em comum, o orgulho de pertencer à Universidade Católica e a valorização de um percurso marcado pelo crescimento pessoal e académico: “uma casa onde fomos muito felizes e onde tivemos a oportunidade de aprender e crescer muito”.

Entre os caloiros, que começam agora a “construir memórias para a vida”, e os finalistas, para quem o cortejo representa “a concretização de um sonho” e “o fruto de muito trabalho”, vive-se também o início de uma nova etapa. “Agora começa a parte mais divertida: aplicar, na prática, aquilo que aprendemos”, partilham. A emoção estende-se às famílias e amigos, que se juntaram a este tão aguardado momento.

A Queima das Fitas do Porto é organizada pela Federação Académica do Porto e tem o apoio dos municípios do Porto e Matosinhos. A edição de 2026 conta com uma agenda preenchida entre os dias 2 e 9 de maio.

Desde janeiro de 2025, o Peer2Peer já realizou 9 edições no Norte do país, envolvendo 175 participantes: 92 pessoas com deficiência ou neurodivergência e 83 estudantes universitários. Esta expansão resulta da parceria entre a Universidade Católica Portuguesa no Porto e a Nova SBE – Fundação Universidade Nova de Lisboa e tem como objetivo preparar estudantes do ensino superior e pessoas com deficiência para a entrada no mercado de trabalho em todos os distritos Norte. Ao longo de várias semanas, os grupos de trabalho formados desenvolvem competências profissionais, sociais e pessoais, desconstroem preconceitos relativos à inclusão e constroem relações de amizade.

 

"Sei que a minha incapacidade não me vai definir, vai-me tornar mais forte.”

Um dos momentos mais marcantes do programa é a sessão "Mercado de Trabalho", onde os participantes ouvem empresas com práticas de recrutamento inclusivo e colaboradores com deficiência que partilham as suas experiências profissionais.

"Queremos pessoas com vontade de trabalhar, e que correspondam às necessidades da vaga em aberto. [...] É um trabalho feito em conjunto, e desta forma temos feito caminho de sucesso na contratação de colaboradores com deficiência", partilhou a responsável pela contratação de novos colaboradores numa das empresas parceiras do Projeto.

Uma colaboradora com deficiência há mais de dez anos na mesma empresa, deixou também um testemunho marcante: “Sei que a minha incapacidade não me vai definir, vai-me tornar mais forte. Ao integrar esta empresa, foi-me destacado um Buddy, que me acompanhou no processo de integração – e não me senti sozinha um único momento. Hoje, estou contratada há mais de dez anos.”

 

Um projeto com impacto crescente

Criado em 2018, o Peer2Peer expandiu-se para o Norte no âmbito do programa Parcerias para a Inovação Social, da estrutura de missão Portugal Inovação Social 2030, contando ainda com o apoio dos investidores sociais Fundação Amélia de Mello e Associação São Bartolomeu dos Alemães. A Universidade Católica Portuguesa assume nesta parceria um papel central, ancorando no Porto uma iniciativa que prepara para a empregabilidade e para a inclusão.